동백나무는 상록성 잎에 꽃과 열매까지 볼 수 있는 식물입니다. 주로 남부지방과 섬 등을 비롯해 여러 곳에서 많이 자랍니다. 동백꽃은 북쪽으로 갈수록 늦게 피고, 남부지방 바닷가에서는 12월이나 1월에 많이 피지만 4월에 피는 동백도 있습니다. 꽃은 꽃자루가 없으며 꽃밥이 노랗고 노란 수술이 90~100개 정도로 도드라집니다. 동백꽃과 동백열매 옛날에는 꽃을 감상하거나 조경을 위한 목적보다는 씨앗에서 기름을 짜기 위해 많이 심었습니다. 동백의 꽃은 활짝 피었다가 질 때는 싱싱한 그 모습의 꽃봉오리가 통째로 떨어지는데요. 꽃봉오리가 떨어진 자리에는 열매가 달립니다. 열매는 보통 녹색으로 자라다가 갈색으로 익고 다 익으면 세 갈래로 갈라집니다. 우리 조상들은 동백 열매의 말린 씨앗을 절구에 찧어 껍질을 벗기고..